En 1949 à Londres, dix Etats votent le traité instituant un « Conseil de l’Europe » et la ville de Strasbourg est choisie à l’unanimité pour en être le siège. Symbole dune réconciliation européenne, elle accueillera en 1950 la Commission et la Cour des Droits de l’Homme, en 1952 l’Assemblée de la Communauté Européenne du Charbon et de l’Acier, ancêtre de l’actuel Parlement Européen, ainsi que l’Institut des Droits de l’Homme fondé en 1969 par René Cassin, etc.
Plaque tournante des voies terrestres et fluviales, Strasbourg est un lieu privilégié de rencontres et d’échanges des idées et des cultures. Ainsi s’affirme et se précise sa vocation de capitale de l’Europe.